Al prezzo di un gioco per console all’anno, Apple Arcade ti dà accesso a centinaia di giochi di qualità, oltre a un flusso costante di nuove versioni, rimasterazioni e aggiornamenti.
Quando Apple Arcade è stato lanciato nel 2019, era un servizio promettente che si trovava accanto a Apple TV Plus, Apple News Plus e Apple Card. Da allora, Apple Arcade ha costantemente raffinato il suo servizio e le sue offerte, oltre a mettere in luce il lavoro degli sviluppatori di videogiochi in tutto il mondo.
Mentre aggiorna i giochi più vecchi e aggiunge nuovi giochi quasi settimanalmente, Apple Arcade ha mantenuto il suo prezzo originale di 4,99 euro al mese. Il servizio offre anche un’opzione annuale da 60 euro, oltre a prove gratuite con acquisti di nuovi dispositivi e pacchetti con Apple One. Per il prezzo dell’abbonamento, hai accesso ad un catalogo che contiene oltre 200 titoli che possono essere riprodotti offline su iPhone, iPad, Apple TV, Mac e iPod touch.
Apple Arcade non è un servizio stagnante ma è in continuo miglioramento nel corso del tempo. Nell’aprile 2021, Apple ha dato al servizio un enorme aggiornamento che ha organizzato la pagina di destinazione della piattaforma nell’App Store e ha aggiunto 32 nuovi giochi. L’aggiornamento ha reso più facile trovare rapidamente il gioco perfetto, con uno scorrimento minimo.
Il servizio si è basato sulla sua libreria di generi come azione, avventura, corse, RPG e strategia, con nuove categorie come “Arcade Original”, “i Capolavori dell’App Store “e “Classici senza Tempo”. Il servizio era già commercializzato come un’alternativa casual e adatta alle famiglie che venivano prese d’assalto dagli acquisti in-app che di solito si trovano nei giochi mobile e l’aggiornamento di aprile ha aumentato questo fascino aggiungendo app già disponibili nell’App Store. Con un abbonamento Apple Arcade, i giochi sono giocabili senza pubblicità o acquisti in-app.
Tutti questi motivi fanno sì che reputiamo anche nel 2022 Apple Arcade il miglior servizio di abbonamento gaming su mobile.
Cambiare il paradigma per i giochi mobili
Prima del lancio di Apple Arcade, il gaming su dispositivi iOS era diventato una corsa al ribasso. Quasi tutti i giochi più popolari sull’App Store erano gratuiti o venduti a 99 centesimi – e avrebbero fatto i loro guadagni addebitando acquisti in-app e componenti aggiuntivi o inserendo pubblicità.
Quando questo modello freemium è arrivato a dominare, andò a discapito anche dei migliori e più creativi giochi studi indipendenti e piccoli sviluppatori di quegli anni. Molti dei loro titoli non avevano annunci o acquisti in-app e in genere costavano da 2 a 5 euro per il download. Ma il loro pubblico è stato sminuito dai titoli freemium. Purtroppo c’erano un sacco di giochi splendidamente progettati con un gameplay peculiare che venivano trascurati perché non si adattavano bene al modello freemium.
Allo stesso tempo, i genitori erano frustrati perché i loro figli accumulavano spese folli dagli acquisti in-app o chiedevano costantemente il permesso di acquistare token o componenti aggiuntivi per i giochi. In alternativa, i bambini venivano esposti a contenuti sconosciuti dagli annunci. Soprattutto, questi sistemi di gioco freemium erano tutti per rendere i bambini – e gli adulti – dipendenti dal giocare a questi giochi e poi mungerli per più soldi attraverso gli acquisti in-app.
Possiamo guardare ad Arcade come il tentativo di Apple di cambiare questo sistema marcio sulla sua piattaforma per i giochi mobile e rimetterlo verso titoli di qualità, spesso a scapito dei giochi freemium. Non commettere errori, Apple fa un sacco di soldi prendendo una parte di tutte quelle micro-transazioni freemium. Ma sta puntando sul lungo periodo e scommettendo che se può aiutare i giochi di qualità a prosperare sulla sua piattaforma, attirerà un sacco di bambini, genitori e giocatori occasionali. E poiché i videogame su mobile ed i giocatori casual sono la fetta di mercato con più crescita, ha senso che Apple abbia deciso di dare una mano più forte nella direzione del gaming nel suo enorme ecosistema.
Il catalogo dei giochi Apple Arcade
Ogni piattaforma di gaming prospera o decade in base al fatto che abbia giochi a cui la gente vuole effettivamente giocare. L’ampiezza del catalogo di Apple Arcade, rafforzata da nuove uscite e aggiornamenti coerenti, è impressionante. Ci sono un sacco di diversi tipi di giochi: giochi di mistero, giochi per famiglie, giochi puzzle, giochi nostalgici e altro ancora. Sono tutti facili da scaricare dalla nuova scheda Arcade nell’App Store e puoi fare una prova gratuita di un mese per assicurarti che ci siano giochi a cui vorresti giocare prima di iniziare a pagare il tuo canone mensile.
Una delle più grandi sfide che Apple Arcade ha affrontato nei suoi primi mesi di vita è stata che la maggior parte dei suoi giochi erano titoli originali di sviluppatori meno noti. Certo, ci sono state alcune eccezioni come Frogger in Toy Town, Lego Brawls e Pac-Man Party Royale, ma la maggior parte dei giochi Apple Arcade – e gli studi che li hanno realizzati – erano quelli di cui la maggior parte delle persone non aveva mai sentito parlare.
La revisione di Apple Arcade nell’aprile 2021 ha segnato un punto di svolta. L’attesissimo Fantasian del creatore di Final Fantasy Hironobu Sakaguchi, The Pathless di Annapurna Interactive, Beyond a Steel Sky ed altri si sono uniti al catalogo, dimostrando l’impegno di Apple a attirare più tipi di giocatori e aggiungere titoli più grandi e più mainstream. Fantasia è stato (giustamente) proclamato il miglior videogame di Apple Arcade nel 2021.
La linea di fondo è che c’è una quantità e varietà di giochi più che sufficiente per giustificare il prezzo. Tieni presente che la maggior parte dei giochi e del gameplay sono ancora incentrati su telefoni e tablet, quindi giocano ancora come molti dei giochi iOS premium di prima di Arcade. Dal lancio, la maggior parte dei giochi ora supporta controller di terze parti.
Al momento del lancio, i giochi console-style erano pochi e lontani tra loro, con notevoli eccezioni come Shinsekai Into the Depths e Sayonara Wild Hearts. Portare una serie super popolare come NBA 2K21, NBA 2K22 e più recentemente NBA 2K23, è stato un promettente passo avanti. E gli aggiornamenti hardware e software di Apple nell’ultimo anno puntano verso cose più grandi e migliori. Ad esempio, l’iPhone 14 Pro e Pro Max funzionano sul nuovo chip A16 Bionic, che è progettato per supportare giochi più complessi e con un dispendio maggior di risorse. Inoltre, MacBook e iPad sono aggiornati al chip M2.
Apple Arcade è un degno rivale di Nintendo nei giochi per famiglia
Dal lancio, Apple è migliorato anche nei titolo il multiplayer e social. Lo scorso novembre, il servizio ha lanciato Lego Star Wars Castaways – il primo gioco social online Lego Star Wars, e il gioco Battle arena multiplayer Disney Melee Mania è arrivato a dicembre.
Apple Arcade ora come ora lo valutiamo un buon rivale di Nintendo Switch per le famiglie di destinazione ma anche per i giocatori occasionali. Per le famiglie, una delle parti più frustranti di Switch è che per giocare a giochi multiplayer, ogni utente di Switch deve possedere la propria copia del gioco.
Una delle migliori caratteristiche di Apple Arcade è ancora che un abbonamento dà accesso a un massimo di sei membri di un gruppo familiare. Ciò significa che ha il potenziale per essere molto più attraente per le famiglie per giocare insieme. Con l’aggiunta di più giochi multiplayer con funzionalità social, giocare con amici e familiari su Apple Arcade potrebbero diventare più accessibili e comune.
Apple ha lanciato eventi in-app nel 2021, che si estendono anche ad Apple Arcade. Gli eventi in-app includono contenuti speciali come competizioni di gioco ed esperienze in diretta streaming.
Tuttavia, non esiste una modalità multiplayer coerente tra i vari giochi Apple Arcade. Alcuni giochi ti vanno usufruiti su un unico sistema con più controller. Altri ti permettono di giocare solo uno alla volta sullo stesso dispositivo e poi confrontare i punteggi. Altri ancora cercano di usare i codici di invito per permetterti di unirti alle persone sui loro dispositivi per giocare insieme nello stesso gioco, ma il triste stato di Apple Game Center rende difficile connettersi alle persone e semplificare quel processo.
Si traduce in un’esperienza che lo rende molto meno divertente che giocare con i tuoi amici e familiari a Mario Kart su Nintendo, il gold standard nei giochi multiplayer.
Se Apple può migliorare Game Center in modo da poter più facilmente stabilire connessioni con la famiglia e gli amici e portare una certa coerenza alle sue modalità multiplayer, allora potrebbe conquistare molto più tempo nelle famiglie.
Apple Arcade è una piattaforma fantastica che mette costantemente tonnellate di giochi a portata di mano. Il servizio offre centinaia di giochi da poter scaricare, siano essi originali o vecchi preferiti. E il fatto che tu possa scaricare un sacco di giochi ed eseguirli su un dispositivo relativamente economico come l’Apple l’iPad 10.2 lo rende un ottimo affare per molte persone. È limitato ai dispositivi Apple, ma se sei una famiglia che usa già iPhone e iPad, troverai una facile introduzione a molti tipi diversi di giochi, e probabilmente può farti risparmiare denaro.