Recensione Amazon Echo Pop: l’ultimo arrivato nella famiglia Alexa

La grande famiglia dei dispositivi con Alexa si allarga con Amazon Echo Pop che porta un nuovo form factor e diverse colorazioni

Probabilmente sei a conoscenza della linea Echo di Amazon. Quello che è iniziato come un imponente altoparlante intelligente qualche anno fa è ora una serie di altoparlanti in una varietà di forme, alcuni dispositivi con display video e una strana piccola cosa che puoi agganciare alla tua auto. La gamma di dispositivi di forma particolare si è appena espansa con l’Echo Pop, un nuovo altoparlante smart a forma di mezza noce di cocco o un bar-segnale se sei abbastanza fantasioso e nerd.

In entrambi i casi, è un’aggiunta dall’aspetto unico alla gamma di altoparlanti intelligenti di Amazon e offre un’altra opzione alle persone che stanno costruendo o espandendo una casa smart. È venduto a 54,99 euro (a prezzo pieno) ed è simile alla gamma Echo Dot sia in termini di prezzo che di caratteristiche.

Se hai familiarità con i Dot, probabilmente apprezzerai i numerosi confronti che abbiamo fatto in questo pezzo. Se non lo sei, probabilmente dovresti dare un’occhiata alla quarta e la quinta generazione del dispositivo prima di effettuare un acquisto. Anche se ti piace il suono del Pop e sei intento a costruirti una casa intelligente basata su Alexa, sono entrambe alternative dirette che dovrebbero davvero essere considerate.

Come si installa

Se hai uno smartphone e l’app Alexa installata su di esso, configurare un Echo Pop, o qualsiasi altro prodotto Echo, è ridicolmente semplice, specialmente se la tua rete domotica è già stabilita.

Abbiamo collegato l’Echo Pop ed è entrato in modalità di abbinamento. Saprai che è in modalità di accoppiamento perché è presente una luce arancione, al contrario della luce blu, che appare quando “Alexa” sta pensando o ascoltando, e la luce rossa che si apre quando qualcosa non va nella rete.

Quando il dispositivo è in modalità di abbinamento, dovresti aprire l’app Alexa, fare clic su “dispositivi”, quindi sul simbolo “+” nell’angolo in alto a destra. Quando si apre il menu, fai clic su “aggiungi dispositivo” e poi su “echo”.

La tua app ora ti chiederà di abilitare il Bluetooth, il dispositivo si connetterà al telefono tramite quella connessione Bluetooth e “Alexa” gestirà il resto. Se la tua rete Wi-Fi smart home preferita è già collegata all’app, l’app riempirà tutti i dettagli. Avremo fatto tutto con il minimo sforzo in un paio di minuti, anche se il processo potrebbe richiedere un po’ più di tempo se questo è il tuo primo dispositivo Amazon.

Oltre alle altre funzionalità di casa smart come qualsiasi dispositivo basato su Alexa, l’Echo Pop è anche “Matter ready”. Questo significa essenzialmente che avrai un tempo molto più facile per collegare altri dispositivi ad esso una volta che lo standard della casa intelligente decolla davvero.

Manca il display

Se hai incontrato un recente Echo Dot, il prodotto più vicino all’Echo Pop, noterai una grande differenza. Il Pop manca di qualsiasi tipo di display a LED. Quindi non vedrai l’ora, i titoli delle canzoni che lampeggiano sullo schermo o quelle piccole animazioni meteorologiche. Questa può sembrare una piccola differenza all’inizio, ma è enormemente scomodo in alcune impostazioni.

In breve, non vuoi uno di questi in camera da letto e sarebbe meglio avere invece un “Dot”. Anche se può sembrare minore, noterai davvero quanto spesso guardi l’ora sul comodino fino a quando non è sparita. Puoi ancora chiedere ad Alexa l’ora, e lei te lo dirà, ma questo richiede molto più sforzo che dare un’occhiata all’Echo. Questo è anche più un problema al capezzale, poiché chiedere l’ora probabilmente sveglierà qualcuno. Se dovessimo indovinare, diremmo che la prossima generazione di questo dispositivo sarà sicuramente dotata di un display a LED.

I pulsanti dell’Echo Pop

Quando non si utilizzano i comandi vocali, è possibile fare affidamento sul numero limitato di pulsanti, i quali possono alzare e abbassare il volume o silenziare il microfono del dispositivo se sei davvero preoccupato che Alexa ti spii.

Ciò che manca all’Echo Pop è il pulsante “azione”, che sveglia l’altoparlante in modo simile alla sua parola di attivazione. Quando è presente su altri dispositivi, il pulsante di azione può anche essere utilizzato per mettere il dispositivo in modalità di configurazione. La mancanza di questo pulsante non è necessariamente una brutta cosa, nella nostra esperienza, è usato molto raramente e potrebbe essere stato un po’ uno spreco di spazio. I pulsanti muto e volume hanno uno scopo molto più chiaro e probabilmente vedono più uso. Gli altri pulsanti hanno i loro problemi, però.

Per cominciare, sono difficili da raggiungere. Su altri dispositivi Echo, li troverai in cima. Poiché il Pop ha una forma strana, sono un po’ sul retro e ad angolo. Questo rende difficile trovarli e premerli, e potresti far scivolare o cadere il dispositivo. I bottoni inoltre sono realizzati in plastica dura, quasi affilata, non proprio una scelta azzeccata.

Come suona

La qualità audio è alla pari con qualsiasi altro Echo Dot o altoparlante simile che l’azienda ha rilasciato, e alle nostre orecchie sembra essere un tocco inferiore di qualcosa come un Echo Show 5.

Non è male, ed è più che adeguato per cose come audiolibri o riprodurre alcune canzoni mentre pulisci, cucini o lavori. Basta non aspettarsi il tipo di esperienza ad alta fedeltà che fa aprire la mascella dallo stupore. È solo “perfettamente adeguato”, non è niente di speciale. Potresti pensare che la qualità dell’audio sia la cosa principale su cui un altoparlante dovrebbe essere giudicato, ma come altri dispositivi Echo, ci sono altri fattori da considerare.

La più grande differenza tra gli altoparlanti sul Pop e gli altoparlanti su un Echo Show è la loro direzionalità. Anche se entrambi tecnicamente hanno altoparlanti rivolti verso la parte “anteriore”, i Pop sono in una sorta di cono.

A causa di come funziona il suono, è fondamentalmente un’onda che fa vibrare le particelle, l’area di fronte al dispositivo sarà molto più rumorosa delle parti direttamente di lato o dietro di essa. Questo ripaga davvero in cose come gli appartamenti, dove potresti voler ascoltare qualcosa a un volume maggiore senza rovinare assolutamente la vita dei tuoi vicini.

Puoi ancora sentire il Pop da dietro, e da altre stanze, solo non così forte o chiaramente come faresti se fossi seduto direttamente di fronte ad esso. Le onde audio tendono a rimbalzare sulle cose e a tornare da te. Dagli esperimenti che abbiamo condotto durante il tempo in cui lo abbiamo testato, stimiamo che i decibel saranno dimezzati per qualcuno seduto dietro di esso rispetto a qualcuno seduto direttamente di fronte. La differenza diminuisce più si alza il volume.

La barra luminosa si è spostata

Il team di progettazione di Amazon ha spostato la “barra” della luce in cima all’Echo Pop, questo è in contrasto con le ultime generazioni di Echo che si illuminano intorno al fondo e più vicino ai modelli precedenti che presentavano un alone di luce sopra i loro corpi simili a un disco da hockey. Questa è in realtà una buona mossa da parte di Amazon. La luce è molto più piccola di una volta, occupando un segmento curvo di pochi centimetri lungo la parte superiore del dispositivo, ma è anche molto più evidente.

Poiché l’Echo Pop è direzionale, è probabile che sia almeno vagamente rivolto verso di te, ma questo non ha molta importanza per quanto riguarda la luce. La luce superiore è ottima anche se la tua scrivania è un po’ in disordine, poiché cose come libri, scatole varie potrebbero oscurare la luce basata su base che altri prodotti della serie Echo tendono ad avere. Anche i precedenti echo in stile dischetti da hockey avevano una luce superiore, ma quelli erano anche molto più piccoli. Il Pop ha qualche centimetro n più, quindi è molto più probabile che notare quando Alexa sta ascoltando.

Prezzo e confronto con gli altri Echo

La cosa principale che la maggior parte dei prodotti Amazon ha per loro è il prezzo al quale vengono venduti. Se stiamo confrontando i prezzi, l’Echo Pop è venduto a circa 10 euro in meno rispetto ad un Echo Dot di 5a generazione.

A meno che tu non abbia trascorso gli ultimi 20 anni evitando tutto ciò che riguarda Amazon, sarai consapevole che i suoi prodotti in-house raramente si comprano al loro prezzo originale completo. Il più delle volte, hanno sconti nell’area del 20% senza alcun motivo distinguibile oltre a Amazon che vuole che tu ne compri uno.

Un paio di volte all’anno, come durante gli eventi “Prime Day” e il Black Friday, questi prodotti ricevono sconti ridicoli che a volte raggiungono circa il 70%. Non ci sconvolgerebbe se questo altoparlante fosse messo in vendita a molto meno nei prossimi mesi, e potrebbe anche finire per costare poco più di 20 euro. Se stai cercando un altoparlante intelligente a luglio e lo trovi in sconto, compralo. Comprane un paio. Non è perfetto, ma è un affare assoluto a quel prezzo.

Per quanto riguarda l’acquisto a prezzo pieno, non c’è nulla in questo che urli “comprane uno immediatamente”. Tuttavia, se hai davvero bisogno di espandere la tua rete domestica intelligente al più presto potrebbe essere comunque un buon acquisto.