Recensione Creative Sound Blaster Katana SE: la soundbar per videogiocatori

La Creative Sound Blaster Katana SE è una soundbar pensata per i videogiocatori che cercano una soluzione compatta con un buon audio al giusto prezzo

La Creative Sound Blaster Katana SE è l’ultima arrivata della gamma Katana focalizzata sul gaming del produttore di Singapore che diminuisce il subwoofer che ha accompagnato il suo predecessore di circa il 40%.

Il modello SE elimina completamente il subwoofer, ma rinforza la soundbar per ospitare driver più grandi. Di conseguenza, è in grado di fornire la stessa potenza in uscita del modello V2X e lo eguaglia in ogni altro reparto. L’ultima versione SE non può andare così in profondità e manca dell’impatto viscerale del suo compagno di scuderia a 2.1 canali.

Se sei un videogiocatore alla ricerca di una soluzione flessibile ed all-in-one, vale sicuramente la pena considerare Creative Sound Blaster Katana SE. La qualità del suono è solida, ci sono molti modi per personalizzare la tua esperienza e l’impressionante gamma di opzioni di connessione cablata e wireless significa che puoi usarla con la tua TV, console, laptop, PC desktop, tablet o smartphone.

Caratteristiche Creative Sound Blaster Katana SE

Per darti un prospetto generale sulla serie, la Creative Sound Blaster Katana SE ha un prezzo di listino di 329 euro, circa 20 euro in meno rispetto al modello V2 al momento del lancio. Il V2X è leggermente più economico a 309 euro. Ovviamente è meglio acquistare uno dei modelli più recenti, tuttavia, poiché sono più potenti, hanno una suite ampliata di funzionalità e offrono più scelta quando si tratta di connettività.

La soundbar misura 650 x 109 x 78 mm (WDH) e pesa 2,67 kg. In confronto, i componenti della soundbar del V2 e del V2X misurano entrambi 600 x 95 x 62 mm e pesano 1,5 kg. Quindi, non è così compatto come i suoi predecessori, ma non occuperà troppo spazio sulla tua scrivania o davanti alla tua TV e non richiede di ospitare un subwoofer. Come nota a margine, la Katana SE può essere montata a parete e un paio di staffe sono incluse per questo scopo.

Un paio di driver mid-bass da 3 pollici up-firing si trovano nella parte superiore di ciascuna estremità della Katana SE, con tweeter da 0,75 pollici sinistro e destro che sparano direttamente dalla parte anteriore della soundbar. Creative afferma che la potenza totale si attesta a 90 W RMS, con ciascuno dei tweeter in grado di sprigionare 20 W RMS e i driver mid-bass che gestiscono 25 W RMS ciascuno. Una striscia di luci a LED si trova lungo la base del dispositivo – non sarebbe una soundbar da gaming senza illuminazione RGB – anche se puoi spegnere le luci se non ti vuoi distrarre.

Per quanto riguarda la connettività la Katana SE supporta Bluetooth 5.0 (SBC) ed è dotato di una porta HDMI ARC, un ingresso ottico Toslink, un ingresso AUX da 3,5 mm e un ingresso USB-C, tutti situati sul retro della barra. Per aiutarti nella configurazione, Creative include un cavo ottico Toslink da 1,5 m e un cavo da USB-C a USB-A da 1,2 m, ma non c’è un cavo HDMI nella confezione, quindi avrai bisogno del tuo se vuoi connetterti tramite quel metodo.

Sul retro del Katana SE si trova anche un’uscita SXFI, che consente di collegare il dongle fornito con le cuffie da gaming SXFI di Creative e sfruttare le sue capacità audio olografiche Super X-FI. Se non possiedi cuffie con questa tecnologia, puoi comunque utilizzare Super X-Fi collegando qualsiasi auricolare con un jack da 3,5 mm in una porta sulla parte anteriore del bar.

Sulla parte anteriore della barra c’è il display a LED, che fornisce informazioni relative alla sorgente utilizzata, alla modalità audio che hai attivo e al tuo livello di volume. Sei in grado di scorrere le sorgenti, cambiare le modalità audio e regolare il volume utilizzando i controlli fisici situati in cima alla soundbar e questi sono affiancati dai pulsanti di alimentazione e SXFI.

Ulteriori opzioni di controllo sono disponibili tramite il telecomando incluso, che richiede due batterie AAA (non incluse in confezione). Il telecomando è pieno di numerosi pulsanti che consentono di regolare il volume, il livello dei bassi, l’illuminazione RGB, passare attraverso le modalità audio e selezionare ingressi specifici. Ci sono anche sei pulsanti che possono essere personalizzati utilizzando l’app Creative, che fornisce tutta una serie di altre opzioni, incluso l’accesso a una gamma molto più ampia di preset EQ rispetto a quelli disponibili attraverso i controlli sulla barra o sul telecomando.

Oltre alle modalità di gioco, musica e film predefinite, troverai le impostazioni EQ per più generi musicali e titoli di gioco specifici come League of Legends, Fortnite e Tom Clancy’s Rainbow Siege. Puoi anche modificare le impostazioni per i microfoni integrati nella parte anteriore per aumentare o diminuire la quantità di rumore di fondo che viene rilevato durante le chiamate (sì, può essere utilizzata come vivavoce), regolare l’EQ del microfono e impostare l’angolo in cui i microfoni raccolgono il suono.

I punti forti di Creative Sound Blaster Katana SE

La Creative Sound Blaster Katana SE offre una fantastica gamma di opzioni di connessione e questo la rende estremamente versatile. L’ho testato con la mia TV su HDMI Arc, provando anche a collegarci il mio laptop tramite USB-A ed uno smartphone che utilizza sia Bluetooth che un cavo audio da 3,5 mm. Questa versatilità gli dà un grande vantaggio rispetto ad altre opzioni presenti sul mercato.

Il design della soundbar, sebbene non particolarmente innovativo, è abbastanza piacevole e le sue dimensioni compatte fanno si che si possa adattare alla maggior parte dei televisori e dei monitor con il minimo sforzo.

L’illuminazione RGB dà il meglio di sé quando si è al buio e può essere personalizzata in larga misura: la striscia LED è divisa in sette segmenti distinti e puoi personalizzare ciascuno utilizzando le ruote di colore nell’app Creative. Puoi quindi selezionare il “movimento” in cui vuoi che le luci si muovano e la velocità con cui lo fanno. L’illuminazione RGB mi piace parecchio ed è ben implementata in questo dispositivo.

Sul fronte audio, quello sprigionato dalla Katana SE è piuttosto nitido. Era più che abbastanza forte per riempire il mio ufficio a casa. La soundbar è in grado di articolare un livello impressionante di dettagli sia medi che alti ed è particolarmente brava a far sentire i dialoghi in maniera cristallini in videogiochi con forte componente narrativa.

Le voci dei personaggi durante il mio tempo passato con Final Fantasy XVI avevano chiarezza e sfumature e questo ha contribuito all’immersione del gioco. Anche l’eccezionale colonna sonora del gioco è stata gestita abilmente, il dispositivo è riuscito a sottolineare i cambiamenti di ritmo e dinamica con fiducia e chiarezza.

Anche il suono surround 5.1 virtualizzato è ragionevolmente efficace. I segnali audio sono stati posizionati in modo convincente all’interno del palcoscenico virtuale durante le mie ore passate con Diablo IV, con i suoni di orde di demoni infernali e incantesimi magici lanciati in modo appropriato abbinati all’azione sullo schermo.

Tra le varie possibilità dell’app c’è l’opzione Dialog+ in Acoustic Engine che aumenta l’audio del parlato in modo efficace, l’elenco degli equalizzatori preimpostati è ampio e i livelli preamplificatore, bassi e alti di ciascuno possono essere aumentati o diminuiti utilizzando un equalizzatore grafico.

Con delle cuffie collegate, puoi accedere al suono SXFI, che deve essere configurato tramite la propria app dedicata. Una volta scattate alcune foto delle orecchie e della testa e caricate, l’app crea un profilo audio olografico personalizzato per te.

La tecnologia SXFI immersion-enhancing funziona bene nell’uso generale, ma le modalità Scout e Battle che abilita sono la sua più grande attrazione. Il primo cerca di evidenziare elementi di gioco audio come i passi o quando si ricarica un’arma da fuoco. In realtà è disponibile anche quando si utilizza il Katana SE senza cuffie, anche se l’effetto è molto meno evidente.

La modalità Batlle si sblocca solo quando si usano le cuffie e si concentra sull’articolazione accurata della direzione dei suoni e sul fornire un senso della loro distanza da te. Si è in grado di valutare dove si trovavano gli altri giocatori in modo più efficace così da avere scontri a fuoco più precisi.

Indipendentemente dal tipo di contenuto, dovresti essere in grado di trovare una modalità audio che lo gestisca bene, anche se c’è un’eccezione.

Dove potrebbe essere migliorata questa soundbar?

Questa eccezione è lo streaming di musica via Bluetooth. La Katana SE supporta solo il codec SBC e la qualità audio impallidisce rispetto alla riproduzione ad alta risoluzione a 24 bit/96 kHz disponibile se si è connessi tramite USB o Dolby Digital 5.1 quando si è collegati tramite HDMI.

Avrai difficoltà a trovare molte soundbar a prezzi accessibili con funzionalità ad alta risoluzione su Bluetooth, ma mi sarebbe piaciuto vedere il supporto AAC almeno. Così com’è, lo streaming wireless è funzionale piuttosto che appagante.

L’altro formato audio assente è Dolby Atmos. Atmos aggiunge effetti di altezza all’audio surround e le configurazioni che ne fanno il miglior uso in genere dispongono di altoparlanti up-firing, di cui il Katana SE ne ha due. È un peccato, quindi, che non sia supportato, in quanto avrebbe contribuito ad aumentare l’immersione quando si consumano contenuti compatibili. Probabilmente avrebbe aumentato sostanzialmente anche il prezzo, tuttavia, quindi si può capire la sua omissione.

Mentre mi è piaciuta l’esperienza audio fornita dalla Katana SE, non c’è modo di aggirare il fatto che non è in grado di riprodurre bassi importanti a causa della mancanza di un subwoofer.

Considerazioni finali

La Creative Sound Blaster Katana SE è un’opzione avvincente per i videogiocatori che danno la priorità alla praticità rispetto ad un audio davvero completo. Pochissime soundbar che costano 300 euro supportano tante opzioni di connessione, né offrono all’utente tanti modi per modificare la propria esperienza.

Pur mancando un po’ di grinta nel reparto bassi, l’audio è chiaro e focalizzato grazie al suono surround virtualizzato, nonostante le limitazioni intrinseche del fatto che sia una soundbar unica. La presenza di RGB (essenziale per molti giocatori) è un plus ma ciò che è davvero ottimo sono le dimensioni abbastanza compatte da adattarsi facilmente sotto il monitor o la TV come richiesto.

Le sue prestazioni su Bluetooth potrebbero lasciare un bel po’ a desiderare e il supporto Dolby Atmos sarebbe stato bello ma, per il prezzo di vendita, la Katana SE è in grado di migliorare la vostra postazione gaming con facilità.