Cosa è successo a Nokia? Molti se lo chiedono ancora oggi, abbiamo deciso quindi di ripercorrere le fasi della sua storia
Negli anni 2000, tutti avevano un telefono Nokia. Conosciuto e desiderato per la sua resistenza e facilità d’uso, è diventato il dispositivo preferito da molti in tutto il mondo. Secondo la BBC, la quota di mercato di Nokia nel 2007 era dominante, mantenendo una quota del 49,4% sull’intero mercato della telefonia mobile. Mentre avrebbe continuato a perdere quote di mercato negli anni successivi, Nokia è riuscita a mantenere la posizione di vertice per oltre un decennio prima di iniziare il declino.
Fast-forward al 2013 – solo sei anni dopo – e l’azienda costituiva meno del 3% del mercato totale della telefonia mobile e ha cercato di uscire del tutto dal settore. Con quello che sembrava un controllo completo sull’industria, ha senso chiedersi come tutto sia andato storto.
Come la maggior parte delle storie di enormi fallimenti aziendali, probabilmente non è stato il risultato di una sola cattiva azione, ma di una raccolta di circostanze e decisioni sfortunate. Tuttavia, a quanto pare, non tutto è così buio per l’azienda, dato che opera ancora oggi.
Sommario
Nokia ha avuto umili origini
Potrebbe sorprendere alcuni apprendere che Nokia non ha nemmeno iniziato come azienda tecnologica. Fondata nel 1865 in Finlandia, Nokia iniziò come cartiera per la produzione di carta. Prende il nome dalla città in cui aveva sede, l’azienda ha collaborato con aziende locali, come Finnish Cable Works, mentre espandeva le sue operazioni.
Dopo poco tempo c’è la fusione con Finnish Cable Works e Finnish Rubber Works per formare la Nokia Corporation. Sarebbe entrata e presto diventata un fattore importante nell’industria elettronica negli anni ’70. Mentre manteneva ancora le sue altre linee di business, si cominciava a far notare per i suoi telefoni cellulari. In definitiva, dalle sue operazioni di gomma e carta è passata a concentrarsi esclusivamente su tecnologia e telefoni.
Nokia ha iniziato il suo viaggio nel mercato della telefonia mobile negli anni ’80 mentre intraprende una serie di acquisizioni per consolidare la sua posizione come azienda tecnologica leader a livello mondiale. Con le acquisizioni di Salora, Mobria e della divisione Information Systems di Ericsson, l’azienda era rapidamente sulla buona strada per produrre il suo primo telefono cellulare. Nel 1982 esce sul mercato il telefono per auto Mobria Senator, un dispositivo che avrebbe influenzato i progetti per i telefoni che usiamo fino ad oggi.
I primi anni 2000 sono stati l’età dell’oro per Nokia
I primi anni 2000 sono stati probabilmente l’epoca d’oro per l’azienda, con i suoi cellulari più venduti, il Nokia 1100 e il Nokia 1110, rilasciati rispettivamente nel 2002 e nel 2005. Ciò si tradurrebbe nell’anno più redditizio dell’azienda di sempre, con un guadagno di 51 miliardi di dollari nel 2007, secondo Statista.
Questo è stato anche, per coincidenza, lo stesso anno in cui è stato rilasciato il primo iPhone, che all’epoca era considerata una tecnologia nuova ed emergente. Sfortunatamente, nessuno ha visto il futuro in arrivo, incluso Nokia, poiché l’iPhone sarebbe stato un fattore importante nella sua caduta.
Nokia avrebbe continuato questo successo fino al 2010, con oltre il 30% della quota di mercato dell’intero settore della telefonia mobile. Questo, tuttavia, si sarebbe fermato in pochi mesi, poiché concorrenti come Samsung, HTC e Apple hanno iniziato a dominare il settore. Nell’aprile 2012, Samsung aveva preso il primo posto da Nokia. Mentre Nokia ha rilasciato ancora alcuni prodotti negli anni successivi, alla fine è uscita del tutto dal settore.
Nokia si è rifiutata di evolversi
C’erano una varietà di ragioni per cui Nokia ha iniziato a cadere in disgrazia con i consumatori, ma forse la ragione più grande aveva a che fare con i telefoni stessi. Mentre l’azienda ha dominato l’industria della telefonia mobile per oltre un decennio, non ha dominato l’industria degli smartphone, che stava appena emergendo all’epoca con una forte concorrenza di aziende come Motorola, Samsung e Huawei. I consumatori erano disposti a pagare per un dispositivo leggermente più costoso con una buona esperienza utente e supporto per le app.
I telefoni Nokia funzionavano su Symbian OS, che sembrava inadeguato e obsoleto per gli utenti iPhone e Android. In una nota interna trapelata del 2011, l’allora CEO di Nokia, Stephen Elop, si è lamentato del fatto che l’azienda non avesse ancora “un prodotto vicino alla loro esperienza” quando parlava direttamente dell’iPhone. Mentre alcuni anni di “calo” potrebbero non sembrare così devastanti, ci è voluto solo quel breve lasso di tempo perché il prodotto di punta di Nokia diventasse obsoleto.
Nokia ha iniziato ad adattarsi troppo tardi
Quando Nokia è saltata sull’onda degli smartphone, era troppo tardi e con il partner sbagliato. Invece di creare dispositivi compatibili con il nuovo e popolare sistema operativo Android, Nokia ha invece optato per andare con Microsoft e il suo sistema operativo Windows Phone 7 nel 2011. Questo sarebbe stato disastroso per l’azienda in retrospettiva, con Nokia che ha registrato la sua seconda perdita trimestrale per la prima volta in quasi due decenni.
Mentre l’azienda avrebbe continuato a vacillare a causa della maggiore concorrenza nel segmento, alcuni dei suoi telefoni, come i nuovi modelli Lumia, erano in realtà in qualche modo competitivi. Tuttavia, era troppo poco, troppo tardi, e nel settembre 2013, Nokia ha venduto ufficialmente la sua divisione mobile e dispositivi a Microsoft.
Tuttavia, quella non era la fine per Nokia, e dopo un lancio mobile completamente fallito da parte di Microsoft – che ha perso almeno 8 miliardi di dollari per l’azienda – i telefoni cellulari Nokia sarebbero stati ancora una volta venduti. Questa volta, sarebbe stata da una società fondata da ex dipendenti Nokia chiamata HMD Global. Gli smartphone Nokia oggi sono prodotti dalla filiale Foxconn, FIH Mobile.
Il futuro di Nokia
Nokia esiste oggi, anche se si sta concentrando su nuove aree della tecnologia. Insieme a un recente re-brand, l’azienda ha rifocalizzato le sue operazioni sulle telecomunicazioni e sulla digitalizzazione industriale, mentre HMD Global vende ancora telefoni con il nome Nokia. Seppur i fallimenti della sua filiale di telefonia mobile sono una delle cadute più epiche nella storia di qualsiasi società globale, l’azienda stessa è lontana dal fallimento.
Oltre a un accordo di licenza con HMD Global, la società ha anche acquisito Alcatel-Lucent e Bell Labs per lavorare su tecnologie all’avanguardia e continua ad essere un importante licenziatario di brevetti per vari fornitori di telefoni cellulari in tutto il mondo. L’azienda ha una linea di telefoni cellulari a prezzi accessibili e più high-end e una linea di tablet a prezzi accessibili che vende online oggi.
In definitiva, mentre Nokia ha fallito miseramente dopo aver tenuto la prima posizione nel mercato della telefonia mobile, è stata dismessa dalla linea di business in tempo. In realtà, è Microsoft che ha finito per perdere soldi nell’accordo e soffrire per i fallimenti di Nokia. L’azienda ha ora successo, vantando un utile lordo annuo positivo in miliardi dal 2021.