Recensione Starfield: un viaggio tra le stelle con Bethesda e Xbox

Dopo due settimane di viaggi spaziali e combattimenti tra astronavi siamo pronti a dare il verdetto a Starfield, l’ultima fatica di Bethesda ed Xbox

L’anno 2023 ha visto scorrere un numero roboante di stelle scintillanti nella galassia dei videogiochi. Alcuni di questi oggetti celesti sono stati osservati da molto tempo, come la cometa Zelda Tears of the Kingdom, la nana rossa Diablo IV e la cefeide Baldur’s Gate 3. Starfield è uno di quegli astri.

Cinque anni dopo la sua prima apparizione sugli schermi radar, il satellite di Bethesda che gravita intorno al pianeta Xbox è appena entrato nella nostra atmosfera. Tieni duro, ti scuoterà!

Per dovere di cronaca noi abbiamo giocato Starfield su Xbox Series X per circa 80 ore, abbastanza per completare la missione principale, fare diverse missioni secondarie e passare del tempo in modalità New Game +. Questa recensione è senza spoiler.

Un po’ più vicino alle stelle

Sentite quel ronzio sordo, in lontananza? Vedi le foglie degli alberi agitarsi e la polvere sollevarsi? Questi sono i segni del suo arrivo. 

La grande astronave di Bethesda – Starfield – atterra finalmente sul nostro buon vecchio pianeta blu senza essersi lasciata avvicinare durante un controllo di routine. In effetti, fatto abbastanza raro da essere sottolineato, il titolo progettato da Todd Howard e dai suoi team arriva nella sua versione finale senza che abbiamo potuto provarlo prima in un’anteprima.

Quindi c’erano solo due modi per pensare a questa freddezza: o l’esclusività Xbox era un’amara delusione che il suo progenitore stava cercando di nascondere fino all’ultimo momento, o Bethesda voleva approfittare di tutto il tempo a sua disposizione per fornire la versione più completa di uno dei giochi più ambiziosi di questo decennio.

Annunciato ufficialmente all’E3 2018, in produzione da 8 anni, Starfield è stato descritto fin dalla sua rivelazione come un enorme RPG di fantascienza con un universo da esplorare “più ampio, più complesso e più dettagliato di tutto ciò che Bethesda Game Studios ha realizzato finora”.

Promettendo un numero allucinante di cose da fare con la sua campagna per giocatore singolo, le sue missioni secondarie, le sue fazioni, le sue costruzioni (di navi, avamposti) e soprattutto i suoi mille pianeti da visitare, si è rapidamente affermato come una delle più grandi aspettative degli appassionati del genere.

Progettato dal team dietro Skyrim – un gioco di ruolo che è una pietra miliare dei videogame moderni – è sempre sembrato un misto tra No Man’s Sky e la saga di Mass Effect. I comandi sono attivati, le maniglie afferrate, i pulsanti spinti e le manopole girate: Starfield è nelle nostre mani. Il viaggio inizia.

Il grande salto

È all’interno di una miniera oscura che inizia l’avventura. Quando il nostro eroe mette le mani su uno strano artefatto, sviene, non senza essere stato vittima di strane visioni. Questo è il punto di partenza di una ricerca in cui alcune decisioni avranno pesanti conseguenze.

Cerchiamo di essere chiari fin dall’inizio: in questa recensione, non vi riveleremo nulla del contenuto sensibile della campagna. Parlando di salto verso l’ignoto, pensiamo che sia importante mantenere segrete le molteplici sorprese legate alla scoperta di questi strani artefatti sparsi in molti sistemi.

Se all’inizio può sembrare semplice, la sceneggiatura di Starfield è più profonda di quanto ci aspettassimo. Basandosi su ben note leve drammatiche, mette l’ astronauta nel cuore di un mistero dedaleano in cui la fede e la scienza sono messe in mostra.

Con questa domanda che molto spesso anima l’epopea: cosa rappresenta ancora la religione in un’epoca in cui l’uomo ha superato tutti i confini grazie alla scienza? La campagna è di buona fattura anche se avrebbe meritato ancora più scelte importanti e conseguenze visibili a seconda delle azioni intraprese, buone e cattive.

Nuovo look per una nuova vita

L’editor di avatar di Starfield è relativamente completo, permettendo creazioni precise di eroi. Corpo, bocca, denti, mascella, mento… tutto è lì.

Le liste di background e tratti sono anche ricche di possibilità. Prima di perdere troppo tempo, ricorda che durante il resto dell’avventura, il tuo avatar è nascosto sotto una grande combinazione!

Un grosso passo per Bethesda

Spesso considerata in ritardo rispetto alle produzioni firmate BioWare, CD Projekt o Obsidian, la qualità di scrittura di Bethesda fa un salto in avanti con Starfield. In effetti, i protagonisti principali sono interessanti e hanno personalità ben delineate, il che genera scambi gustosi a volte molto divertenti. 

I membri di Constellation hanno profili diversi, ed è bello vedere che Bethesda è riuscita ad evitare archetipi tipici del genere.

Il fatto che il nostro eroe non pronunci alcuna parola durante le scelte di dialogo rafforza il lato role play, mentre la qualità del doppiaggio è di altissima caratura. E i flirt in tutto questo? Sono presenti ma solo con pochi membri di Constellation, la famosa organizzazione che cerca di svelare i segreti dell’universo.

In Starfield, gli sviluppatori hanno fatto il notevole sforzo di non impedire il rush della campagna single-player, una campagna che può essere completata in meno di 25 ore quasi in linea retta. Ciò significa che i dialoghi possono essere interrotti e la prima risposta ai MCQ è sempre quella che fa avanzare la trama più velocemente.

Tuttavia, coloro che desiderano sollevare il velo con calma sulla ricchezza della lore sono coccolati. Ogni dialogo con un NPC ti permette di saperne di più sugli obiettivi, le fazioni o semplicemente le regole che governano questo universo. Avaro di informazioni all’inizio dell’avventura, il titolo rischia di perdere gli utenti mettendo sotto silenzio i dettagli più importanti della trama generale.

Poiché la curiosità non è chiaramente un brutto difetto in Starfield, un piccolo tour al Museo dell’Avanguardia è sufficiente per assimilare meglio le questioni dell’epoca, ma anche i conflitti tra i diversi gruppi. Andate a fare un giro, l’ingresso è gratuito.

Stella accademica

Prima di diventare il perfetto esploratore di galassie, è vitale comprendere le basi. L’ultima creazione di Todd Howard e del suo team si gioca sia in prima che in terza persona.

Grazie a un sacco di armi da fuoco (pistole, fucili laser, mitragliatrice, ecc.) e attrezzature sempre più potenti (caschi, tute, jet pack, ecc.), l’obiettivo del gioco è quello di raggiungere diversi luoghi dell’universo per completare le missioni. Le missioni sono classificate in cinque categorie (principali, fazioni, varie, missioni, attività) e si sbloccano vagando per il cosmo. Nella sua struttura generale, Starfield non cerca di reinventare la ruota cosmica.

Il successo di un obiettivo concede crediti, la valuta del gioco, così come XP da utilizzare in un albero di abilità. Le abilità di quest’ultimo si sbloccano solo a due condizioni: avere un punto di XP e aver completato compiti precisi legati alla caratteristica mirata.

Ad esempio, per sbloccare il livello 2 dell’apertura di serrature, devi forzare 5 serrature, e per accedere al grado 4 in balistica, devi uccidere 100 nemici con i proiettili. Capisci l’idea. Questa scelta di design ha il merito di rendere il giocatore attivo, o addirittura proattivo, nello sviluppo delle sue abilità poiché nessun grado avanzato è accessibile solo con XP.

Sul lato della sua componente RPG, Starfield rimane in un terreno conquistato. La creazione del personaggio dà l’opportunità di beneficiare di caratteristiche che forniscono bonus/malus e ulteriori scelte di dialogo durante l’epopea. Le risposte sono abbastanza numerose da interpretare il buon samaritano o il furfante di basso livello.

Ci sono abbastanza scelte e possibilità nella personalizzazione delle abilità per giocare a modo tuo e raggiungere i suoi scopi nel modo desiderato. Il tuo umile servitore, ad esempio, si è specializzato in tutto ciò che riguarda l’economia e il commercio, approfittando di sconti vantaggiosi nei negozi e conoscenze apprezzate dai CEO più influenti dei sistemi.

La maggior parte dei conflitti sono evitabili con una persuasione di successo (tramite un mini-gioco che utilizza le probabilità), e molte azioni sono ricompensate con punti abilità, come quella di uccidere innocenti per le strade di una grande città.

Non cercare di assassinare un protagonista importante alla trama, il gioco lo impedirà. A dire il vero, il gioco non offre una libertà d’azione così enorme come quella, a caso, di Baldur’s Gate III, che sarà sicuramente criticata da una manciata di fan hardcore di giochi di ruolo. Anche se le meccaniche principali non sono rivoluzionarie, gli ingranaggi girano bene.

La struttura e l’aspetto strettamente RPG di Starfield si rivelano quindi classici, persino accademici, e ricordano altre produzioni di Bethesda/BioWare. Se il proverbio dice che è nelle vecchie botti che si fa la migliore marmellata aliena, nel mondo dei videogiochi, il detto può far arrabbiare i giocatori.

Fortunatamente, gli sviluppatori sono riusciti a controbilanciare le meccaniche RPG convenzionali con contenuti gargantueschi composti da missioni scriptate di qualità, contenuti procedurali poco invadenti e un aspetto sandbox misurato ma gradito. Sì, Starfield è una lettera d’amore indirizzata agli amanti della fantascienza che si entusiasmano alla sola idea di esplorare, e poi conquistare, gli astri perduti nei confini del cosmo.

Verso l’infinito ed oltre il reale

Benvenuti a Constellation, l’ultimo gruppo di esploratori spaziali la cui missione è quella di trovare misteriosi artefatti sparsi nella galassia. Vuoi fare un salto sulla Luna, visitare le basi installate su Marte o semplicemente scoprire razze aliene dall’altra parte dell’universo?

A meno che tu non voglia guadagnare migliaia di crediti rivendendo materiali rari, trasportando VIP, impegnandoti nell’avanguardia o unendoti ai pirati spaziali? Starfield ti offre un viaggio di sola andata – in prima classe – nel mondo fantasticato di qualsiasi fan di sci-fi. Quello all’interno del quale c’è sempre qualcosa da vedere e da fare.

Oltre ai compiti affidati dalla casa madre, molte fazioni sono raggiungibili. Essi concedono missioni aggiuntive a vari stili. Se l’azione è spesso presente, in particolare con l’Unione Coloniale e la Flotta Scarlatta, la discrezione e la persuasione sono d’obbligo presso Ryujin Industries, per citare solo questi organismi.

Le missioni di fazione si rivelano di buona fattura. Non esitare a prendere piede da questi diversi gruppi, scoprirai un lore di una ricchezza insospettata così come situazioni assenti dalla campagna principale, come scontri contro boss mostruosi.

Le missioni Fedex, che saranno qualificate come mestieri, sono lì per consentire di guadagnare crediti più o meno facilmente. Tra le missioni di cacciatore di taglie, distruzione di navi, salvataggio o anche taxi spaziale, c’è abbastanza per gonfiare il tuo conto in banca contro un po’ di olio di gomito. I contratti di trasporto, tuttavia, hanno un interesse tutt’altro che evidente, poiché l’intero viaggio può essere fatto attraverso pochi clic nei menu.

Uno dei principali argomenti della creazione di Todd Howard e dei suoi team si basa sul centinaio di sistemi stellari da esplorare liberamente. Sì, il giocatore è davvero invitato a percorrere a piedi grandi aree di un numero sbalorditivo di pianeti! Perché lo farebbe, lo chiederete? Per attingere alle loro risorse ma anche per visitare le loro strutture, o semplicemente per fare un po’ di turismo spaziale ammirando paesaggi spesso desolati.

Di tanto in tanto, mentre si scansiona tranquillamente le ricchezze extraterrestri, una nave ci sorvola e poi atterra in lontananza. Minaccia ostile? I più temerari saranno invitati ad andare a controllare.

Analizzare tutti i pianeti al 100%, cioè scansionare tutte le loro risorse, strutture, la sua fauna e flora, richiederà sicuramente una vita. Molti mondi hanno condizioni estreme, danneggiando le protezioni delle tute, mentre altri hanno una gravità diversa da quella che conosciamo sulla Terra.

Le sfide generate proceduralmente si integrano bene nell’esplorazione dei mondi abbandonati. Come Skyrim, è quasi impossibile sapere se è lo script che ha generato un’attività secondaria o se è uno sviluppatore. È piuttosto shockante vedere che l’intero sistema è simulato in modo realistico. Decidi di atterrare su una zona esposta al sole? Allora è possibile che i raggi ti brucino. Al contrario, mettiti sul lato nascosto e tutto sarà immerso nell’oscurità.

Senza sposare la filosofia da survival hardcore di No Man’s Sky, il crafting è incoraggiato per facilitare la progressione. Migliorare il proprio equipaggiamento e le armi richiede necessariamente lunghi momenti di estrazione del minerale e del recupero di molteplici risorse. Il titolo di Bethesda dà l’opportunità di fare ricerche in farmacologia, cibo e materiale (attrezzature, armamenti, avamposto).

Costruire un avamposto è semplicissimo. Basta posizionare gli edifici che si desidera in modo che il videogame gestisca i corridoi. Per estrarre risorse, è ovviamente necessario posare estrattori, alimentati da fonti di energia, e creare collegamenti in modo che i materiali siano immagazzinati. Le pareti sono personalizzabili, e gli interni possono essere vestiti con l’arredamento. Abbastanza per creare un vero avamposto su tutti i pianeti della galassia!

Con l’obiettivo di aiutare il cosmonauta ad avere sempre ciò di cui ha bisogno per realizzare elementi, gli avamposti possono essere installati su qualsiasi pianeta per attingere risorse tramite estrattori. Il giocatore può creare la base dei suoi sogni tramite un sistema di housing facile da usare.

Una volta che la sua stazione è finita, ha la scelta di lasciarla vuota o di inviare membri dell’equipaggio che miglioreranno le prestazioni. Queste strutture totalmente personalizzabili consentono anche di migliorare la potenza della scansione e di creare una pista di atterraggio per andare e venire rapidamente. Se tutto è personalizzabile a suo piacimento, c’è comunque un limite da non superare.

Sebbene sia anche possibile rivendere i materiali estratti, l’interesse di questi avamposti non è evidente. Mancano cose divertenti da fare all’interno per renderle vere e proprie case sostitutive, mentre la maggior parte delle risorse si trova già in tutti i corridoi degli edifici da visitare.

Da parte sua, anche la fabbricazione di navi è molto semplice: partendo da un’imbarcazione acquisita, il giocatore sposta i blocchi, poi dà loro la tonalità di sua scelta, per realizzare la nave dei suoi sogni. Senza sconvolgere nulla, queste costruzioni rimangono comunque un bonus apprezzabile e aiutano a sentirsi ancora e sempre più immersi nell’universo di Starfield.

Con la campagna, gli obiettivi collaterali, l’artigianato, la costruzione di navi e avamposti, l’analisi dei pianeti, Starfield è un pozzo senza fondo in termini di contenuti. A questo punto, sarebbe più saggio definirlo un gioco in un universo aperto piuttosto che un semplice open world.

Tuttavia, è importante chiarire che gli sviluppatori non hanno autorizzato la visita completa dei pianeti. Le stelle da visitare sono in realtà tagliate in grandi aree intorno al punto di atterraggio. Quando il giocatore va troppo lontano, sullo schermo appare un messaggio che lo invita a tornare indietro o a teletrasportarsi altrove. No, non è una barriera naturale che gli impedisce di andare avanti, ma un messaggio proveniente da un celeste che gli intima tornare indietro. Si poteva fare di meglio con l’immersione!

Comprendiamo che questa scelta di design può rivelarsi deludente per gli esploratori in erba, ma non è in alcun modo imbarazzante per il buon funzionamento dell’esperienza. Poiché i pianeti di Starfield sono generalmente vuoti, non ci sarebbe stato alcun interesse a passare giorni (si parla di interi stelle) a fare il giro!

Ciò che è più discutibile è che Bethesda ha chiaramente fatto la scelta della quantità piuttosto che della qualità per quanto riguarda gli spazi da percorrere. Molte stelle si assomigliano enormemente, con topografie poco varie. Pianeti meno numerosi ma davvero diversi potrebbero essere stati più saggi. Tuttavia, l’esplorazione spaziale rimane sempre più coinvolgente di quella degli ultimi Mass Effect.

A rischio di fare tutto, Starfield si scontra necessariamente con molti concorrenti. Il minimo aspetto sorvolato gli torna in faccia come un boomerang infiammato. Potremmo vedere in lui come titolo con un’esplorazione di pianeti meno completa di un No Man’s Sky, che offre meno personalizzazione di un Cyberpunk 2077, meno meccaniche RPG di Baldur’s Gate 3 e meno scelte importanti di Mass Effect. Tuttavia, sarebbe riduttivo: la nuova creazione di Bethesda offre una formula tutta sua, sia ricca che digeribile, mentre offre molteplici modi per costruire la propria esperienza.

Destiny incontra Star Wars

Quando abbiamo incominciato Starfield, e anche se sapevamo che era un titolo pieno di azione, eravamo lontani dall’immaginarci quanto Bethesda avrebbe preso sul serio il gunplay. Il titolo traspira l’amore delle armi da fuoco.

Oltre ad essere numerosi e di generi diversi, beneficiano di una modellazione esemplare e di animazioni di ricarica dettagliate. Inoltre, le modifiche installate (mirino, bocca, caricatore, ecc.) sono ben visibili quando il giocatore tiene l’arma nelle sue piccole mani. È sempre apprezzabile rendersi conto che piccoli dettagli sono ben presenti in un gioco di tale portata. L’attrezzatura da recuperare è, senza grande sorpresa, classificata in diversi livelli di rarità, e quindi di potenza.

Le sensazioni di tiro sono buone, soprattutto grazie ai nemici che accusano lo shock quando prendono un colpo ben posizionato. Quando un proiettile violento li prende, possono anche finire per terra disorientati. Con le giuste abilità sbloccate, le sparatorie diventano più nervose.

Il giocatore vola via grazie al jetpack, corre, scivola, colpisce corpo a corpo e si aggrappa ai bordi con facilità. Naturalmente, non siamo di fronte alla fluidità di Doom Eternal, ma i fondamentali sono lì. Quando l’utente accede ad “upgrade” verso metà della campagna, un nuovo livello viene aggiunto al gameplay. Preferiamo rimanere in silenzio su queste caratteristiche aggiuntive, per lasciarvi la gioia della scoperta, ma portano un vantaggio. L’assenza di 60fps su Xbox Series X è comunque un vero peccato, anche se i 30fps sono quasi sempre rispettati.

Nello spazio, i dogfights abbelliscono di tanto in tanto i viaggi stellari. Starfield pone l’accento sulla macro-gestione della sua nave piuttosto che sul pilotaggio in senso stretto. In basso a sinistra dello schermo, l’interfaccia mostra sei colonne verticali, che rappresentano i sistemi principali (le tre armi, il motore, lo scudo, l’astromotore), mentre una linea orizzontale materializza il reattore.

Ci chiede di assegnare in tempo reale i punti del reattore per alimentare gli altri sistemi. Fondamentalmente, se il tuo veivolo ha 15 punti utilizzabili, dovrai destreggiarti tra armi, motori e scudo a seconda delle situazioni. Tutto è pacifico? Le colonne delle armi possono essere svuotate in modo che tutto sia messo nei motori. I nemici si invitano alla festa? Allora è saggio svuotare il proprio astromotore per alimentare una o più armi.

Questo modo di pensare gli scontri tra navicelli dà davvero l’impressione di essere il capitano dell’ astronave e di fare scelte strategiche regolari. Se aggiungi a questo il fatto che le armi hanno effetti diversi sulle navi avversarie (alcuni sono più efficaci nel perforare gli scudi) e che è possibile avvicinarsi ai veicoli nemici, ti renderai conto ancora una volta della profondità di Starfield.

Tieni presente che se odi i combattimenti spaziali, puoi provare a evitarli riducendo al massimo la firma del tuo bolide – una o due barre del motore mentre il resto è disattivato – con l’obiettivo di saltare altrove. Durante le fasi di esplorazione, dare al giocatore la facoltà di contattare le navi prima di attraccarsi è spesso inutile, ma aggiunge un piccolo strato da gioco di ruolo soddisfacente.

Scoprire e sperimentare

Distillando i suoi tutorial con l’applicazione di un laborante parsimonioso, Bethesda consegna poche chiavi al giocatore per aiutarlo a domare tutte le regole che governano l’universo del titolo. Anche se rivolto a un vasto pubblico, il videogame vuole spingere il giocatore a provare le cose, anche se questo lo porta a situazioni complicate all’inizio dell’avventura.

Andiamo per ordine, Starfield non è un gioco difficile. È ovviamente possibile imbattersi in picchi di difficoltà se non hai installato alcune mod sulla tua attrezzatura o se hai dimenticato di migliorare la tua nave, ma è facile sconfiggere tutti gli avversari – anche i più tosti – con le buone armi raccolte all’interno delle basi spaziali. Inoltre, i kit di cura e le casse di munizioni sono ben presenti, che siano nascosti in armadietti da sbloccare (attraverso un mini-gioco) o meno.

Come in molti esperimenti del genere, ogni oggetto raccolto appesantisce l’inventario. Se l’eroe indossa più di quanto gli permetta di sollevare le spalle, è rallentato da cali di ossigeno e non può più fare viaggi veloci.

Per scaricarsi in caso di troppo peso, può fortunatamente contare sulla borsa del suo compagno. A differenza di Mass Effect, il giocatore ha l’opportunità di selezionare un solo e unico compagno per accompagnarlo in una missione sulla terraferma. Quest’ultimo, oltre ad essere un formidabile mulo, aiuta a combattere gli avversari incontrati.

Siamo entusiasti di trovare funzionalità pensate per migliorare l’esperienza dell’utente fin dal lancio del gioco. Ad esempio, è possibile teletrasportarsi in ogni punto di interesse scoperto piuttosto che fare tutto a piedi. Allo stesso modo, nella schermata di selezione delle missioni, una semplice pressione del tasto “X” spinge direttamente l’equipaggio sull’astro in cui l’obiettivo deve essere completato.

Dal momento che ci riferiamo alle missioni, un marcatore indica sempre dove andare esattamente. Sei perso? Niente panico, le frecce che indicano il percorso da seguire appaiono quando lo scanner è equipaggiato.

L’interfaccia e i menu sono stati sufficientemente lavorati in modo che tutto fosse rapidamente comprensibile. Le risorse tracciate per le ricette sono chiaramente indicate, mentre il d-pad è usato per posizionare le scorciatoie in modo da selezionare rapidamente armi o anche abilità speciali.

Infine, l’inventario della stiva della nave viene condiviso con quello del giocatore quando il giocatore vuole creare qualcosa, o vendere oggetti, il che è molto conveniente.

Alla fine, ci sono stranamente pochi tutorial rispetto a tutte le possibilità offerte, quindi è obbligatorio sperimentare per capire i benefici di alcune funzionalità o consultare il menu di aiuto. Se fosse un venditore sul mercato, Starfield ci urlerebbe con tutte le sue corde vocali di sperimentare, di esplorare sia l’universo che tutte le opzioni disponibili.

La vita trova sempre una sua strada

È bello mettere a nostra disposizione un parco giochi quasi infinito e una moltitudine di missioni… ma c’è un cuore che batte nel corpo di questo colosso? Sì, sicuramente! Le grandi città pullulano di abitanti tutti diversi. Alla svolta dei sentieri, si lanciano dei dialoghi: ascoltarli dà accesso a obiettivi collaterali. La sensazione di vita è lì, e i PNG non stanno in piedi a non fare nulla.

Gli accoliti così come gli spettatori non mancano di commentare i nostri fatti e gesti. Stai trasportando uno strano fluido proveniente da un mostro? C’è una buona probabilità che uno dei tuoi compagni faccia sentire le sue paure sull’odore che potrebbe esserci nella stiva. Se ti prendi troppo tempo per rispondere alle domande poste, i PNG ti sollecitano perché li lasci in posare.

Inoltre, i nostri compagni di squadra con i quali è possibile tessere legami d’amore sono sensibili alle scelte fatte e alle risposte date. Meglio prendere decisioni in linea con la loro etica per andare oltre con loro. Se i membri di Constellation non ti bastano, i soldati possono essere reclutati per dare una mano. Meno loquaci dei protagonisti principali, hanno comunque vari argomenti di discussione.

Non tutto è perfetto, ovviamente. Su Paradise, pianeta dedicato al turismo di massa grazie alle sue spiagge sublimi, non sperare di ritrovare il frastuono di un pomeriggio al mare di Los Angeles. I PNG si limitano a camminare in costume da bagno e poi si siedono sulle sedie a sdraio.

L’osservazione è più problematica con le creature aliene che si accontentano di camminare a destra o a sinistra, senza uno scopo preciso, rompendo l’impressione di trovarsi di fronte a un essere veramente vivo. Poiché parliamo dei vagabondaggi dell’IA, le frasi dei membri di Constellation si ripetono troppo spesso, mentre i nemici umani non sono i più reattivi del mondo.

Gli incontri casuali si svolgono sia sulla terraferma che nello spazio. Succede comunemente che le navi chiedano di entrare in contatto audio per ragioni diverse e varie: bisogno di riparazioni, informazioni sulla giusta direzione o per intervistare l’eroe che stai diventando. Anche in questo caso, a volte ci sono protagonisti sorprendenti – da incontrare – che meritano una visita.

Gli script cercano in tutti i loro meglio di far coesistere tutti gli eventi del gioco in un tutto coerente. Per il meglio ma anche per il peggio. Così, subito dopo un attacco che ha devastato buona parte di una colonia, una guardia mi ha arrestato a causa di una merce rubata e mi ha mandato a fare un piccolo giro in gattabuia. Mentre molto chiaramente, c’era una situazione più urgente da gestire, i corpi ancora tiepidi degli abitanti che disseminavano il pavimento.

Sta tutto nei dettagli

All’interno e a bordo delle navi, la direzione artistica di Starfield è quasi senza difetti. Basta posarsi qualche minuto per rendersi conto del lavoro certosino degli artisti di Bethesda. Gli oggetti, modellati con cura, hanno un raffinato fascino retro-futurista qualificato come “NASA-Punk“.

La stragrande maggioranza dei luoghi visitati racconta storie anche solo guardando. Il bambino nato dalle mani di Todd Howard è forse il migliore a livello di narrazione ambientale in un RPG a mondo aperto. Sì, osiamo dirlo. Inoltre, quasi tutti gli elementi del gioco possono essere raccolti, memorizzati e poi osservati da tutte le angolazioni tramite l’inventario. È sbalorditivo!

Starfield offre una modalità fotografica relativamente completa per immortalare i momenti salienti delle sue peregrinazioni. Inoltre, il gioco si diverte a pescare gli scatti scattati durante l’avventura per vestire i suoi schermi di caricamento. Quindi fate delle belle foto! Poiché le espressioni facciali non sono parametrizzabili, non ti verranno chiesti dei bei sorrisi.

Il tutto è evidenziato da musica magistrale composta da un Inon Zur ispirato e da un sound design di rara qualità. Anche se le atmosfere sono molteplici con città futuristiche, città che ricordano il far west o megalopoli cyberpunk, Starfield è ancora credibile.

Non solo i suoni si rivelano numerosi e precisi, ma sono anche spazializzati con grande precisione. Meglio ancora, il mixaggio audio è vicino alla perfezione con effetti che sanno essere più discreti quando è necessario.

Graficamente, Starfield si alterna tra il magnifico e il meno scintillante. Bethesda offre interni superbi, città imponenti e volti ben caratterizzati. Gli effetti meteorologici tanto numerosi quanto impressionanti (neve, tempeste di sabbia, temporali, ecc.), accompagnati da un ciclo giorno-notte dettagliato, generano panorami di grande bellezza. 

Solo qui, quando le condizioni non sono soddisfatte (assenza di sole o di fonti di luce), i pianeti desolati faticano ad essere piacevoli all’occhio. Alcuni protagonisti annessi hanno anche meno successo di altri. Detto questo, il gioco è comunque una bella dimostrazione tecnica che gira in un 30fps stabile su Xbox Series X. Avremmo solo voluto meno incongruenze.

La dimensione sproporzionata dello spazio di gioco ha un costo. La controparte si trova nella compartimentazione dell’esperienza: i caricamenti, anche brevi, sono regolari. Atterrare su un pianeta, entrare in una base, entrare in una grotta… tutto questo richiede di passare attraverso la casella di caricamento e dà un lato un po’ datato alla progressione. Questo porta anche fenomeni visivamente sconcertanti, poiché i personaggi appaiono/scompariscono come per magia davanti alle porte che fungono da portale tra due livelli.

Infine, e questo è notevole per un moderno RPG di Bethesda: Starfield arriva in una versione incredibilmente stabile e quasi priva di bug su Xbox Series X. Il lancio caotico di Cyberpunk 2077 sembra essere servito come lezione allo studio.

Anche se privo della sua patch day one (che è arrivato nel momento in cui stai leggendo queste righe), l’ultima creazione di Todd Howard è davvero ben sviluppata. Renditi conto, in 80 ore di gioco, non abbiamo subito alcun crash inopportuno o rallentamento/freeze! Inoltre, i grandi bug visivi sono quasi inesistenti. Un bel lavoro.