Recensione Finity: un puzzle-game davvero sorprendente

Apple Arcade ha visto l’arrivo recentemente di Finity, un gioco puzzle dalle meccaniche semplici ma dal cuore davvero appagante

Può essere strano scoprire, nel tempo, di cosa tratta veramente un gioco. Finity è un gioco match-three disponibile nel servizio di abbonamento Apple Arcade. Si diletta nei colori pastello e negli infiniti effetti sonori. Ma ciò di cui si tratta in realtà è quell’elemento cruciale degli sparatutto in prima persona e dei raid MMO. Finity infatti riguarda la prioritizzazione degli obiettivi.

Questo perché, in qualsiasi momento, potresti essere in grado di fare una manciata di partite con le tessere sulla tua griglia quattro per quattro. Ma quale partita dovresti fare? Potrebbero essere migliori di altri? Potrebbero essere molto, molto peggio? Queste semplici domande trasformano un buon gioco in uno grande. Sto ancora lavorando su come districare tutto.

Come si gioca Finity

Le basi sono semplici. Hai quella griglia quattro per quattro con blocchi di vari colori. Abbini i blocchi spostando righe o colonne, con i blocchi abbinati che scompaiono e creano spazio per la visualizzazione di nuovi blocchi. Le partite costruiscono un metro durante ogni livello, che alla fine crea tre blocchi speciali che devono essere abbinati per passare al livello successivo.

Ma Finity, come suggerisce il nome, si occupa del finito. Quindi ci sono fattori limitanti a tutto questo. Ogni volta che sposti un blocco, in una riga o in una colonna, il suo timer conta alla rovescia. Quando il suo timer è finito, il blocco è bloccato in posizione, il che significa che la sua riga o colonna non può più essere spostata. Questo accade a tappe, per fortuna – prima il blocco sarà bloccato in movimento orizzontale o verticale, ma spostalo di nuovo e sarà bloccato completamente in posizione. L’unico modo per sbarazzarsene da quel punto in poi è abbinarlo.

Quindi non devi solo fare le partite, devi farle in modo ponderato. Devi essere elegante, perché la tua ineleganza si traduce in mosse che non rimuovono i blocchi, il che significa a sua volta che stai solo alimentando quei timer e lavorando per bloccare la griglia in una posizione impossibile da risolvere.

Stai accordando il violino per il tuo funerale. Quindi bisogna tenere d’occhio i timer tanto quanto il tabellone, immagino? Potrebbe essere. Se hai diverse mosse che puoi fare, dovresti pensare alle mosse che cancellano i blocchi bloccati o i blocchi con timer brevi? Ma che dire dell’elemento snooker che diventa evidente solo nel tempo – sarebbe saggio pensare allo stato del tabellone dopo che è stata fatta una mossa. Bisogna pensare a entrambi gli elementi?

C’è di più. In una mossa che mi ricorda il puzzler splendidamente preciso Twofold Inc, fare buone mosse ti permetterà lentamente di guadagnare una serie di blocchi che puoi posizionare ovunque sulla griglia per farti uscire da un inghippo. O forse guadagnerai un blocco che ti permette di resettare i timer. O forse raggiungerai un punto in cui sbloccherai blocchi che in realtà sono due colori diversi, divisi in diagonale, il che ti dà la possibilità di abbinare a due diversi tipi di blocchi a turno.

Quei blocchi che guadagni sono una manna perché aiutano davvero nelle partite. Allora perché mi rendono molto più ansioso di quanto non sarei se non esistessero? Perché contengono nella loro utilità la possibilità di sbagliare.

Le parole, purtroppo, a volte sono impotenti nel descrivere la bellezza, e questo non è mai più vero di quando mi ritrovo a cercare di descrivere titoli puzzle. Tutto quello che ho detto su Finity è vero, ma niente di tutto ciò cattura la dolcezza e l’acidità senza parole di giocare effettivamente una partita. Questo è un gioco davvero superlativo.

Semplice ma non facile

La tua mente scorre veloce, meravigliosamente priva di pensieri mentre lasci tutte le funzioni esecutive al tuo dito indice, spostando questa riga o quella colonna. Ma poi colpisci una riga o una colonna che è bloccata e esci da tutto. È un affronto! Ma è un affronto che hai causato, ad un certo punto nel passato. Finity, come Twofold, come il glorioso Gyromancer di Popcap, è un gioco di puzzle in cui giochi contro te stesso. È un gioco di puzzle per due giocatori per una persona. Onestamente, provalo e vedrai che ha senso.

Alcune cose, ovviamente, sono vere per tutti i giochi di puzzle. Una serie ascendente di rintocchi non mancherà mai di far battere il cuore più velocemente. Allo stesso modo, a parità di condizioni, un giorno dirò ai miei nipoti che dovrebbero sempre puntare dal fondo della griglia quando possono, per massimizzare il calo degli altri blocchi.

Ma Finity fa molto di più del necessario. Usa la bella e granulare aptica di iOS per trasformare il telefono in una sorta di meccanismo di lock box, con file e colonne che diventano bicchieri nascosti, bicchieri che si trasformano in pura sensazione mentre li muovi. È tutto incredibilmente premuroso e incredibilmente preciso.

(Un esempio: spostare una riga o una colonna così lontano da riportarla alla sua posizione originale e il clic vuoto che senti attraverso il dito è un tipo di clic vuoto sottilmente diverso! Ti sta dicendo che sei tornato all’allineamento originale. Ti sta dicendo che la ruota della nave ha fatto una rotazione completa. L’ho capito subito quando ho giocato, ma l’ho capito completamente inconsciamente. Ho dovuto giocare per ore per capire a livello cosciente ciò che la mia mano e le mie dita hanno afferrato fin dall’inizio.)

Ci sono così tante di queste sottigliezze, dagli eleganti tutorial alla costante introduzione di nuove idee. Nuove skin! Nuovi colori! C’è un’intera modalità separata che non ho ancora avuto il tempo di menzionare, che prende le basi del gioco e lo rende musicale, il che in realtà significa aggiungere una pressione con il tempo e un senso di fine alle cose.

Tutto questo, sì, ma quell’immediatezza che alimenta tutto. Lo scorrimento regolare delle righe, le colonne. I momenti di arresto. I clic, i pop, i brividi.