Recensione Indiana Jones e l’antico Cerchio: un’avventura straordinaria per concludere l’anno

Indiana Jones e l’antico Cerchio si presenta come l’ultimo grande gioco dell’anno, offrendo un approccio distintivo al genere action-adventure che ci ha davvero conquistati!

Per anni, il genere azione-avventura con caccia al tesoro è stato dominato da titoli come Uncharted e Tomb Raider. Tuttavia, è giunto il momento che il pioniere del genere ritorni con vigore. Stiamo parlando ovviamente di Indiana Jones, l’iconico archeologo creato da Steven Spielberg e George Lucas negli anni ’80, che ha vissuto avventure in cinque film.

Sebbene Indy abbia avuto il suo momento di gloria anche nei videogiochi, specialmente nell’era dei punta e clicca, è da tempo che non ha una nuova avventura degna del suo nome. Questo è il gap che lo studio Machine Games intende colmare con Indiana Jones e l’Antico Cerchio, il cui lancio è previsto per il 9 dicembre su PC e Xbox Series, e nel 2025 su PlayStation 5. Gli sviluppatori, noti per i recenti successi di Wolfenstein, sono riusciti a ridare vigore alla serie cinematografica? Scopriamolo insieme.

Sono un grande appassionato di Indiana Jones – Indy, come lo conosciamo -, in particolare del terzo film, L’ultima crociata. Da bambino, ho consumato la mia VHS a furia di rivedere la scena in cui Indy risolve l’enigma del Graal su un dirigibile nazista. L’idea che tesori simili possano esistere nella realtà mi affascinava. Questa nostalgia è riemersa con forza quando ho scoperto Uncharted, l’erede spirituale di Indiana Jones nel mondo dei videogiochi. Ora, nel 2024, potete immaginare la mia eccitazione nel giocare a l’Antico Cerchio e parlarne. Vi assicuro, ho messo da parte il mio “fanboyismo” per questa recensione. Questo test è stato realizzato su Xbox Series X.

Vai Indy!

Anche se si tratta di un videogioco, Indiana Jones e l’antico Cerchio si inserisce in modo preciso nella cronologia dell’universo di Indiana Jones. La storia è ambientata tra le prime avventure cinematografiche del professore, I predatori dell’arca perduta, e L’ultima crociata. Siamo lontani dal vecchio Indy visto in Il quadrante del destino, il film più recente. Qui siamo negli anni ’30, con un archeologo nel pieno della sua vitalità, pronto a lasciare il suo ufficio quando un misterioso personaggio si introduce al Marshall College.

Un artefatto è stato rubato proprio dove Indy insegna, e presto si scopre che ha un legame con – ci siamo – l’Antico Cerchio! Questo spinge Indiana a un’avventura mondiale, tra Italia, Egitto e Thailandia, accompagnato da Gina, un nuovo personaggio alla ricerca della sorella. Insieme, cercheranno di fermare Emmerich Voss, un archeologo tedesco al servizio di Hitler.

Detto ciò, l’Antico Cerchio è Indiana Jones al 100%, senza la profondità narrativa di Uncharted 4. La trama segue i tipici codici del franchise: il bene contro il male, con nazisti veramente cattivi e Indy pronto a salvare il mondo. Sebbene la storia possa sembrare prevedibile, gli sviluppatori riescono a inserire temi più personali riguardanti l’archeologo. Tuttavia, ciò che emerge maggiormente è l’assoluto rispetto per la licenza. Con numerose scene curate e un doppiaggio di alta qualità, sembra quasi di assistere a un nuovo episodio cinematografico.

È divertente, avventuroso, senza tralasciare azione e tensione. Se vi piace lo stile di Indiana Jones, sarà un piacere seguire il dipanarsi della storia. Un plauso speciale va al doppiatore del protagonista, che offre una performance eccellente. Anche il personaggio di Voss, cattivo manipolatore e collerico, è ben caratterizzato. Purtroppo, il lavoro sulle espressioni facciali di Gina (la nostra Alessandra Mastronardi) non è altrettanto curato, ma rimane comunque un personaggio interessante e ben scritto.

È necessario aver visto i film di Indiana Jones per giocare a l’antico Cerchio?

No, non è indispensabile conoscere i film di Indiana Jones per godersi l’antico Cerchio. Machine Games utilizza efficacemente il fan service, includendo riferimenti sottili e talvolta nascosti ai film, visibili nei documenti o dopo azioni specifiche. Tuttavia, chi apprezza i film potrebbe trovare il gioco ancora più coinvolgente.

Un’avventura che apre nuovi orizzonti

Sebbene l’antico Cerchio catturi perfettamente il fascino dei film di Spielberg, il game design offre qualcosa di innovativo. In modo sorprendente, Machine Games opta per aree semiaperte intervallate da sezioni più lineari. Queste zone semiaperte, tre in totale, non sempre brillano per design impeccabile. Anche se si può esplorare liberamente, i punti di maggiore interesse restano inaccessibili finché non si trova la missione giusta. Questo può risultare frustrante, soprattutto quando ci si imbatte in segreti secondari. Abbiamo sperimentato questa situazione nel Vaticano, la prima zona semiaperta, caratterizzata da passaggi nascosti e un livello di complessità che può disorientare. Alla fine, è necessario seguire il diario delle missioni in modo metodico, il che può portare a rivedere luoghi già esplorati. Un sistema che guidi il giocatore sarebbe utile per evitare di girare a vuoto.

Tuttavia, queste piccole delusioni non hanno compromesso il nostro divertimento. Proseguendo l’avventura, specialmente a Giza, Machine Games mostra una maggiore maestria nella costruzione delle aree aperte. Esplorare le piramidi e immergersi nelle tombe è stato particolarmente coinvolgente. Nonostante ciò, la struttura del gioco lascia una sensazione di incompletezza. Pur volendo offrire libertà ai giocatori, sembra che Machine Games non sia completamente a suo agio con questo approccio. A volte, si ha la sensazione che un passaggio lineare o un filmato sarebbe stato più appropriato.

Il gioco presenta anche elementi tipici degli open world, come oggetti collezionabili che, pur avendo utilità per Indy e la progressione del giocatore, non si allineano perfettamente con le aspettative di un gioco di Indiana Jones. Lo stesso vale per i numerosi documenti da leggere o casseforti da aprire. Alcuni segreti secondari meritano di essere scoperti, anche se raramente conducono a scoperte sorprendenti. In ogni caso, la curiosità viene premiata con punti per migliorare le abilità dell’archeologo. Questi miglioramenti avvengono tramite libri trovati durante l’esplorazione, evitando un albero di abilità, che sarebbe stato poco adatto a un gioco di Indiana Jones. Infine, è possibile tornare nei livelli già visitati per completare tutte le scoperte, con un’esperienza di circa trenta ore per il completamento al 100%.

La visuale in prima persona, un elemento indispensabile

Indipendentemente dal fatto che le scoperte facciano parte della trama principale o meno, dovranno essere affrontate in prima persona. L’antico Cerchio adotta infatti una visuale in prima persona, scelta audace che conferisce al gioco un approccio unico e, a nostro avviso, eccellente. Questa prospettiva consente di apprezzare la ricchezza di dettagli del gioco e rende le fasi d’azione particolarmente originali. Indy avrà spesso l’opportunità di confrontarsi fisicamente con i suoi nemici nazisti. Le armi da fuoco sono un’opzione, ma spesso è preferibile un approccio più silenzioso, poiché il rumore allerta i nemici circostanti.

Come avrete intuito, Indiana non è un supereroe. La sua vita e la sua resistenza hanno dei limiti e si stancherà rapidamente se affrontate i nemici in modalità Jet Li. Gli scontri ne l’antico Circhio richiedono pazienza e una buona lettura dei movimenti avversari. È necessario parare e contrattaccare al momento giusto, sfruttando l’ambiente circostante e gli oggetti a disposizione, e sapere quando allontanarsi per utilizzare la frusta. Infatti, oltre al revolver, l’iconica frusta in cuoio del professore è presente nel gioco ed è stata integrata in modo eccellente. Con la frusta, potete colpire o aggrapparvi a qualcosa, e i suoi effetti sono mirati. Mirando correttamente, potete afferrare un nazista per i piedi o disarmarlo. La frusta è inoltre fondamentale nell’esplorazione, permettendo a Indy di attraversare voragini o scalare muri.

Nel complesso, le fasi d’azione sono ben realizzate e coinvolgenti, con un ottimo lavoro sul suono che enfatizza l’impatto dei colpi. Con un po’ di pratica, potreste anche eseguire mosse finali spettacolari. Tuttavia, le IA mancano di naturalezza nei movimenti, rendendo i combattimenti a volte difficili da interpretare o frustranti quando i nemici sono numerosi. Inoltre, nelle fasi di infiltrazione, si nota la presenza di costumi per entrare nelle aree protette, ma ciò non elimina completamente il rischio di essere scoperti. Indy non può trasportare armi oltre a quelle del suo equipaggiamento, quindi dovrete utilizzare spesso armi improvvisate a durata limitata. Preparatevi a colpire i nemici con scope o mattarelli, che possono anche essere lanciati. Questa dinamica si adatta perfettamente alla visuale in prima persona e all’umorismo del gioco.

Ma nella vita di un cacciatore di tesori, non c’è solo azione! Indiana Jones e l’antico Cerchio include numerosi enigmi. Nulla di insormontabile, anche quando la difficoltà è al massimo (la sfida più interessante vi attende alla fine del gioco). Gli enigmi si basano quasi sempre su un linguaggio visivo integrato nelle scenografie, e raramente sarà necessario prendere appunti nella vita reale. Tuttavia, la navigazione nel quaderno di gioco, dove Indy raccoglie tutti i documenti dell’avventura, può risultare laboriosa e disordinata quando si cerca un indizio specifico. Se siete bloccati, c’è un sistema di aiuto integrato nella fotocamera, un altro strumento dell’archeologo. E se ancora non riuscite a progredire, potete cambiare la difficoltà degli enigmi dal menu pausa (lo stesso vale per le fasi d’azione). Nel complesso, gli enigmi ci hanno un po’ deluso per la loro semplicità, che raramente dà la sensazione di risolvere qualcosa di significativo. Questo potrebbe essere attribuito alla struttura del gioco, composta da una serie di missioni non sempre legate al mistero principale dell’avventura. La storia si sviluppa come un inseguimento e potrebbe mancare di un effetto wow finale, dove tutti i pezzi del puzzle dovrebbero combaciare. Non abbiamo sperimentato una rivelazione paragonabile alla scoperta di Libertalia in Uncharted 4, per esempio.

Come se Spielberg avesse diretto questo progetto?

Indiana Jones e l’antico Cerchio offre momenti memorabili, soprattutto grazie alla sua eccellente realizzazione. Nonostante non si possa parlare di un capolavoro grafico, con alcuni NPC dai volti un po’ statici e effetti non perfetti per elementi come acqua e fuoco, gli ambienti riescono a trasmettere una forte autenticità, immergendoci in mondi lontani come dovrebbe fare un gioco di Indiana Jones.

Alcuni panorami, come quelli dell’Himalaya, sono davvero impressionanti, e la telecamera in prima persona (FPS) ci permette di apprezzare al meglio le ambientazioni. Machine Games ha svolto un lavoro meticoloso in questo ambito. I luoghi principali sono così ricchi di dettagli da farci sentire come se fossimo in un museo.

La musica, perfettamente in sintonia con lo spirito delle composizioni originali, aggiunge un tocco magico all’esperienza, tanto che vale quasi la pena tornare ai vecchi livelli solo per godersi l’atmosfera.

Tuttavia, la perfezione non è stata raggiunta. Abbiamo già accennato ai movimenti poco realistici degli NPC, che ci hanno ricordato titoli del passato come Half-Life 2, e ci sono anche frequenti rallentamenti durante le scene filmate, oltre a bug di collisione e audio. Alcuni problemi di script ci hanno costretto a ricaricare salvataggi precedenti. Al di là di questi inconvenienti, l’ antico Cerchio gira in 4K/60fps su Xbox Series X, anche se non offre una modalità grafica alternativa.