Dalla fantascienza alla realtà: 5 caratteristiche auto che sogniamo di trovare sulle nostre prossime vetture

Sognando l’auto del domani: ecco le innovazioni tecnologiche che potrebbero rivoluzionare la nostra esperienza di guida, tra sicurezza avanzata, comfort personalizzato e guida autonoma

Se prendessimo un venditore di auto di qualsiasi epoca e lo catapultassimo 30 anni nel passato o nel futuro, probabilmente rimarrebbe sbalordito dai progressi tecnologici. Con ogni generazione, l’innovazione nel settore automobilistico ha reso le auto dei nostri genitori e nonni molto diverse da quelle che guidiamo oggi. Pensiamo, ad esempio, all’iniezione di carburante che ha sostituito il carburatore, o all’iniezione diretta di benzina che ha superato i vecchi sistemi di iniezione multi-point e single-point.

Le autoradio con lettore di cassette, 8-tracce e CD, che alcuni di noi guidatori più “maturi” ricordano bene, hanno quasi completamente lasciato il posto all’integrazione con Apple CarPlay e Android Auto. Ma l’innovazione non si ferma qui. Sulla base di oltre mezzo secolo di esperienza con la tecnologia automobilistica, proviamo a immaginare alcune caratteristiche che, pur non essendo ancora disponibili sulle auto di serie, potrebbero comparire in futuro.

1. Guida completamente autonoma: una tecnologia da perfezionare

L’idea di veicoli a guida autonoma non è nuova. Già Leonardo Da Vinci, più di 500 anni fa, progettò un carro automotore a molla programmabile. La General Motors esplorò questa possibilità all’Esposizione Universale del 1939 e sviluppò prototipi radiocomandati negli anni ’50. I sistemi di guida automatizzata si sono evoluti con l’avvento di telecamere, LIDAR (Light Detection and Ranging) e computer sempre più potenti. Il Navlab 5 della Carnegie Mellon University attraversò gli Stati Uniti nel 1995, seppur con due ricercatori a bordo per gestire accelerazione e frenata.

I moderni sistemi di guida autonoma sono classificati in cinque livelli. Attualmente, solo in alcune città degli Stati Uniti sono operativi robotaxi di livello 4. I sistemi di guida autonoma stanno accumulando sempre più chilometri di test su strada, diventando più sofisticati e guadagnando la fiducia del pubblico. Possiamo quindi aspettarci una loro maggiore diffusione. Questo sviluppo dovrebbe portarci presto al punto in cui potremo utilizzare in sicurezza sistemi di guida autonoma di livello 5 per i nostri spostamenti quotidiani, magari sorseggiando un caffè o lavorando.

2. Display Head-Up meno invasivi e più utili

I display head-up (HUD) furono utilizzati per la prima volta negli aerei durante la Seconda Guerra Mondiale per aiutare i piloti a monitorare gli strumenti senza distogliere lo sguardo dal cielo. La General Motors iniziò a considerare l’applicazione di questa tecnologia alle auto a metà degli anni ’60. Tuttavia, lo sviluppo degli HUD fu lento e solo nel 1988 GM produsse 50 Cutlass Supremes in edizione Indy Pace Car con la capacità di proiettare informazioni sul tachimetro e sugli indicatori di direzione sul parabrezza.

Oggi, gli HUD sono disponibili anche su modelli più comuni, come Toyota Camry, Ram 1500 e Honda Accord Hybrid. Case automobilistiche di lusso come Audi e Mercedes-Benz offrono persino funzionalità di realtà aumentata nei loro HUD. Tuttavia, l’eccessiva quantità di informazioni proiettate nel campo visivo del conducente può essere tanto pericolosa quanto utile.

Vorremmo vedere un’applicazione più responsabile di questa tecnologia, con un focus sulla sicurezza anziché sulla semplice comodità. Invece di bombardare il conducente con informazioni sulla telemetria del veicolo e recensioni di ristoranti, gli HUD dovrebbero essere progettati per segnalare condizioni stradali pericolose, come ghiaccio o forti raffiche di vento laterali, dando al conducente la possibilità di reagire tempestivamente. Con la diffusione dei sistemi di guida autonoma, gli HUD potrebbero anche anticipare i movimenti degli altri veicoli, indicandone la traiettoria con una sorta di “auto fantasma” colorata.

3. Sistemi antincendio automatizzati per salvare vite

Un’altra caratteristica che vorremmo vedere sulle auto di serie, seppur presente in forma limitata su modelli esclusivi come la Pagani Huayra BC, è un sistema antincendio automatizzato. Sistemi simili sono utilizzati nelle competizioni automobilistiche dagli anni ’60 e sono obbligatori in NASCAR, Formula 1, IndyCar e altre categorie. Molti di questi sistemi sono automatizzati per non richiedere l’intervento del pilota, spesso impossibilitato ad agire a causa di un incidente.

Secondo alcune statistiche, migliaia di persone muoiono ogni anno in incendi di automobili. Sistemi antincendio automatizzati sulle auto di serie potrebbero salvare molte vite. Il costo di implementazione di tali sistemi sarebbe significativo, ma la sicurezza non ha prezzo. Considerato l’aumento costante dei prezzi delle auto, molti acquirenti sarebbero disposti a investire in questa tecnologia per una maggiore sicurezza.

4. Celle di sicurezza separate per una maggiore protezione

Un’altra idea ispirata al mondo delle corse potrebbe prevenire decessi e lesioni in caso di incidente: le celle di sicurezza separate. Le auto di serie sono progettate con zone a deformazione controllata per assorbire l’energia dell’impatto. Tuttavia, questo spesso comporta gravi danni alla carrozzeria e al telaio, con conseguente rottamazione del veicolo.

Le auto da corsa di Formula 1 e IndyCar sono dotate di una cella di sicurezza protettiva intorno al pilota e di componenti della carrozzeria progettati per rompersi in caso di incidente. Questo permette di proteggere il pilota anche in impatti violenti. In incidenti meno gravi, i componenti della carrozzeria possono essere sostituiti rapidamente.

Invece di rottamare intere auto dopo collisioni a velocità moderate, si potrebbe progettare auto con robusti abitacoli e pannelli della carrozzeria facilmente sostituibili. Questo approccio offrirebbe vantaggi significativi sia dal punto di vista ambientale che economico.

5. Sedili intelligenti per un comfort personalizzato

Le auto moderne sono dotate di numerosi sensori che rilevano il traffico, le condizioni meteorologiche, la presenza di pedoni e ciclisti, la pressione degli pneumatici e regolano i sistemi di carburante ed emissioni. Molte auto offrono anche sedili riscaldati, ventilati e massaggianti, ma queste funzioni sono generalmente controllate manualmente o tramite il sistema di climatizzazione.

Si potrebbe implementare un sistema di “sedili intelligenti” dotati di sensori di temperatura e pressione che si adattano automaticamente alla forma, al peso e alla temperatura corporea di ogni persona, offrendo un comfort ottimale senza la necessità di regolazioni manuali. I motori all’interno dei sedili potrebbero regolare altezza, angolazione, supporto lombare e per le cosce, nonché la posizione del poggiatesta. I sedili potrebbero anche variare la loro rigidità e posizione durante i lunghi viaggi.

Il sistema Mercedes-Benz MBUX rappresenta un primo passo in questa direzione, regolando sedile e volante in base all’altezza del conducente, ma l’input di queste informazioni avviene tramite il sistema di infotainment.