Recensione Astro Bot: un platform stellare per tutti i fan PlayStation

Astro Bot è un omaggio continuo ai trent’anni di PlayStation ma non solo. È un prodotto genuino che sa intrattenere come pochi

Astro Bot è passato dall’essere il simbolo del PSVR a diventare un’icona imprescindibile per tutti i possessori di PlayStation 5. Dopo titoli come The Playroom VR, Rescue Mission e Astro’s Playroom, il piccolo robot protagonista si evolve, mostrando che i talentuosi sviluppatori del Team Asobi hanno perfezionato i segreti del divertimento.

Armatevi di un DualSense e preparatevi per un’avventura spaziale che segnerà gli amanti dei videogame platform (e non solo) – un’esperienza davvero eccezionale. Rock, Robot Rock!

Un viaggio all’interno del sistema

Astro Bot su PS5 si afferma come il miglior “Mario 3D” del 2024: la nostra recensione per scoprire tutto su questa celebrazione del mondo PlayStation. Quasi un anno dopo l’acquisizione di Activision da parte di Xbox, la PS5 si trova in difficoltà. Purtroppo, un vorace avversario verde continua a metterle i bastoni tra le ruote. Dopo essere stata colpita da un colosso del software, anche le sue componenti hardware vengono disperse! Danneggiata, la console si schianta su un pianeta deserto, con l’equipaggio sparpagliato ai quattro angoli della galassia. Tra i piccoli robot della missione, uno si distingue: decide di ritrovare i suoi compagni e raccogliere le parti essenziali per riparare la PS5. Questo simpatico personaggio, soprannominato “capitano Astro”, sarà guidato dal giocatore attraverso una cinquantina di mondi e alcuni livelli extra.

Non si cambia una squadra vincente. Con questa nuova produzione, il Team Asobi si affida alle solide basi di Astro’s Playroom, arricchendole con nuove idee. Sebbene rimanga un platform 3D piuttosto tradizionale, senza particolari innovazioni nelle meccaniche di gioco come quelle viste in Super Mario Odyssey o Ratchet & Clank: Rift Apart, Astro può saltare, colpire, lanciare oggetti, ruotare e planare brevemente grazie al suo laser. Questi movimenti sono cruciali per avanzare nei livelli e sconfiggere una fauna locale, la cui eliminazione diventa inevitabilmente ripetitiva, dato che l’arsenale del nostro eroe è piuttosto limitato. È un problema? Affatto.

Come di consueto, lo studio giapponese punta su un divertimento immediato e arcade, una rarità nel 2024, con controlli che si padroneggiano in pochi minuti e l’assenza di elementi RPG. Astro non acquisisce nuove abilità né punti esperienza da investire in un albero delle abilità. Le monete raccolte nei livelli possono essere spese in cosmetici, ma non influenzano il gameplay. Come in Playroom, il gioco di Sony punta a coinvolgere i giocatori con una grande varietà di situazioni e numerose sorprese dedicate ai fan di PlayStation. Tuttavia, questa volta, la vecchia demo tecnica si è evoluta in un vero e proprio videogioco, migliorando tutto ciò che aveva reso affascinante il titolo del 2020, per offrire ancora più meraviglia e divertimento.

Mente sana in un Core sano

Il viaggio per recuperare i Core strappati dalla nave madre PS5 porta il giocatore in un’avventura ricca di sorprese, e non lo diciamo solo perché il nostro eroe salta su quasi tutto ciò che incontra. I mondi da esplorare offrono idee creative e oggetti da equipaggiare che rinnovano l’esperienza, talvolta combinandoli entrambi! Troviamo alcune trasformazioni già viste in Playroom, ma ci sono anche nuovi gadget che danno una svolta interessante ai livelli.

A volte bisogna respingere inquinanti con un’anatra che ricorda il J.E.T di Mario Sunshine, altre volte i livelli ruotano in modo spettacolare quando si attiva un interruttore. Non vogliamo svelare tutto ciò che Astro Bot ha in serbo, poiché la gioia della scoperta è fondamentale, ma la varietà è impressionante. Questo mix di sorprese e dinamismo grazie agli oggetti da equipaggiare rende il gioco entusiasmante. Anche se ci sono alcune ripetizioni, l’esperienza è tanto sorprendente quanto divertente.

Come avrete intuito, la produzione di Sony si distingue per la sua energia contagiosa, grazie a numerose sequenze con gameplay specifici che arricchiscono l’avventura. Durante le prime ore, l’impressione di una “versione 1.5 di Astro’s Playroom” può affiorare, a causa di una direzione artistica simile a quella che conosciamo e di elementi familiari (movimenti, nemici, oggetti interattivi). Prendendo ispirazione dai classici del settore, Astro Bot ricorda un mix dei migliori Mario, Psychonauts, Sonic e Crash Bandicoot, per citarne alcuni. Il team giapponese ha sapientemente combinato gli elementi più gustosi di una formula collaudata per offrire un’esperienza tra tradizione e modernità. Questa generosità continua non risulta mai pesante, poiché gli ingredienti della formula di gioco sono utilizzati con freschezza. Gli appassionati del genere apprezzeranno le ispirazioni del titolo, che spaziano dal gameplay (rallentamento del tempo, switch tra grande/piccolo, piattaforme che appaiono solo alla luce) ai personaggi incontrati.

Anche se i nemici di base di Astro Bot possono sembrare poco originali e spesso richiedono di essere sconfitti con il laser, i boss sono davvero notevoli. Imponenti, animati con cura e dotati di schemi chiari e variegati, rappresentano uno dei punti forti dell’esperienza. Non parliamo nemmeno della spettacolare battaglia finale…

Se comprendiamo che il gioco è pensato come un’esperienza solitaria, non ci saremmo opposti all’aggiunta di una modalità che permettesse a un membro della famiglia di unirsi all’avventura. Considerando il pubblico familiare a cui si rivolge questo titolo, una modalità multiplayer locale avrebbe aggiunto un valore significativo. Inoltre, l’aggiunta di classifiche per confrontare i tempi migliori con quelli degli amici, soprattutto nei livelli pensati per lo speedrun, sarebbe stata una gradita novità. Alcuni giochi di piattaforma 3D e 2D hanno integrato con successo queste funzionalità in passato senza alterare l’esperienza di gioco. È importante sottolineare che Astro Bot è un gioco piuttosto facile. A parte i livelli “croce”, “quadrati”, “triangoli” e “rotondi”, che possono mettere alla prova la pazienza, nulla vi rallenterà, nemmeno gli eccellenti boss finali.

Non sottovalutate la potenza di PlayStation

Dall’inizio del tutorial fino ai titoli di coda, che arrivano dopo circa una dozzina di ore di gioco (e ne servono almeno quindici per ottenere il trofeo Platino), Astro Bot si impegna a mettere in risalto l’eredità di PlayStation. Ogni occasione è buona per inserire riferimenti alla storia trentennale delle iconiche console sviluppate da Sony. Con così tante citazioni nascoste, sembra di essere in un vero e proprio parco giochi! C’è sempre un suono, una situazione, un elemento di scena e naturalmente degli NPC che rendono omaggio al colosso giapponese.

Le 150 stelle simboliche del marchio (su un totale di 300 Bot) che si devono salvare esplorando le sei galassie dell’avventura, provengono da vari titoli che spaziano da The Last of Us a Sly Cooper, passando per Journey e Tearaway. Non si tratta solo di semplici citazioni: la struttura del gioco è un invito a immergersi nuovamente negli universi dei principali titoli PlayStation, con interi livelli dedicati a franchise che si sbloccano dopo aver sconfitto i boss. I fan di God of War, Uncharted, Ape Escape e Horizon saranno entusiasti.

I Bot da collezionare non sono solo un ornamento per la base: sbloccano nuovi pianeti se ne vengono raccolti abbastanza. Inoltre, più il giocatore amplia la sua collezione, più ha la possibilità di recuperare elementi normalmente inaccessibili nel campo base. Dopo un po’, ci ritroviamo a scalare i corpi di personaggi come PaRappa, Spyro, Moss e Sackboy per scalare le scogliere, proprio come nella famosa pubblicità “Mountain” di PS2 del 2003, con grande soddisfazione. È un’emozione vedere Trico, la creatura di The Last Guardian, dormire pacificamente, nonostante la chiusura di Japan Studio nel 2021. Ma, oh! Non siamo qui per lamentarci, guarda quanto è adorabile il Bot di Jill Valentine! Mettendo al lavoro l’equipaggio sopravvissuto, il giocatore può catturare alcuni Bot VIP e completare la collezione di oggetti. L’attenzione ai dettagli negli omaggi alle numerose licenze, sia di Sony che di altri editori, è straordinaria.

Gli oggetti da collezione in Astro Bot hanno tutti una funzione: i pezzi del puzzle sbloccano costruzioni nella base (che servono a personalizzare il protagonista e il suo Dual Speeder), mentre i teletrasportatori nascosti offrono accesso alla Galassia Segreta (livelli extra). La buona notizia è che, rifacendo un livello, è possibile ottenere l’aiuto di un uccellino che rileva gli oggetti nascosti in cambio di 200 monete.

Autoreferenziale e a tratti nostalgico, Astro Bot strizza l’occhio ai veterani di PlayStation. Questi ultimi passeranno del tempo a restaurare la nave madre PS5 pezzo dopo pezzo, sfruttando le potenzialità del DualSense. Il gioco mantiene quell’aspetto di “demo tecnica” grazie all’uso completo del controller (feedback tattile, grilletti adattivi, rilevamento del respiro tramite microfono, ecc.) e simulazioni di fluidi.

Nonostante un’estetica semplice, il gioco è visivamente accattivante, colorato, fluido (in 4K/60fps) e pieno di effetti speciali. I modelli 3D sono realizzati con attenzione, i personaggi animati con passione e i tempi di caricamento sono abilmente camuffati durante le transizioni. Le musiche sono numerose, di qualità e reinterpretano brillantemente temi familiari. Se aggiungiamo che non abbiamo riscontrato bug significativi durante il nostro percorso, possiamo dire di trovarci di fronte a uno dei migliori platform 3D degli ultimi anni. Astro’s Playroom era un must per la sua gratuità. Astro Bot è un must grazie alle sue innumerevoli qualità. Complimenti al Team Asobi!

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